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20 Luglio 2007 - Negli USA vuoti a rendere a radiofrequenza

in "Soluzioni RFID"

La tecnologia RFID applicata ai distributori d'acqua, con l'obiettivo di ridurre l'impatto ambientale dello spreco di plastica.

Lo spreco di bottiglie di plastica è diventato negli USA un problema serio, di dimensioni tali da dover essere affrontato in tempi rapidi e con soluzioni innovative. Per dare un'idea delle dimensioni del fenomeno, una recente inchiesta del quotidiano San Francisco Chronicle ha stimato che ogni anno oltre un miliardo di bottiglie finiscono nei rifiuti della città californiana.

Con un occhio a questa situazione di emergenza, le due compagnie S2C Global System, specializzata in impianti di automazione industriale, e Northen Aphex, sviluppatore di sistemi RFID, hanno realizzato Aquaduct, un distributore di taniche d'acqua equipaggiato con tecnologia a radiofrequenza.

Aquaduct è un grande dispenser, totalmente automatico, capace di contenere fino a 345 taniche da 20 litri ciascuna. La diffusione delle taniche, simili in tutto e per tutto ai "boccioni" che siamo abituati a vedere negli uffici, anche in ambiente domestico è considerato avere una forte valenza ecologica. La nuova soluzione proposta dalla sinergia delle due aziende USA potrebbe aiutare in questo processo, rendendo l'acquisto e la resa dei boccioni un'attività decisamente user-friendly.

Vediamo ora in dettaglio come la tecnologia RFID si applica ad Aquaduct:

ad ogni tanica viene applicato un tag passivo a 13,56 MHz, resistente alle alte e basse temperature e alla pressione, che può essere riutilizzato fino a 75 volte;
quando un cliente acquista una nuova tanica con carta di credito, il sistema autorizza la transazione, associandovi il codice univoco contenuto nell'identificatore sul boccione;
al momento della restituzione del vuoto, il lettore RFID riconosce il tag del contenitore e procede ad accreditare il rimborso direttamente sulla carta dell'utente.

Un bel risparmio di tempo, grazie alla totale automazione e all'elevata velocità del sistema.

I vantaggi non si limitano tuttavia al consumatore: potendo essere posizionato fuori dai negozi, Aquaduct consente ai negozianti che lo scelgono di guadagnare spazio all'interno del proprio locale. Infine, sempre grazie all'elevato tasso di automazione, la sostituzione delle taniche non necessita più dell'assistenza di un commesso, generando una riduzione dei costi anche da questo punto di vista.

I primi "megadispenser" sono già stati installati in diversi stati del nord degli USA, mentre molti altri li seguiranno a breve. Una soluzione del genere, a nostro avviso, potrebbe essere applicabile senza particolari problemi anche in Italia, a patto di riuscire ad aprire la mentalità dei consumatori verso un nuovo modo di acquistare le proprie scorte d'acqua.

Ad ogni modo, la tecnologia RFID dimostra una volta di più come le sue applicazioni possano andare ad incidere sul quotidiano di ognuno di noi, e non solamente su processi industriali di altissimo livello. E fortunatamente, in questo caso, senza polemiche o rischi circa l'avvento di un "Grande Fratello" elettronico.